Dünyanın en zengin adamı, fiziğin kurallarını siyasete uygulamak istiyor. Ne ters gidebilir ki?
Elon Musk, dünyanın en zengin kişisi—tarihteki en zenginlerden biri. Ancak Musk’ın gücü artık yalnızca Tesla, X ya da SpaceX’ten elde ettiği finansal servetle sınırlı değil. Musk, Başkan Donald Trump ile olan yakın ilişkisi sayesinde, yeni kurulan Hükümet Verimliliği Departmanı (DOGE) aracılığıyla tüm ABD hükümetinin politikasını etkileme konusunda geniş kapsamlı bir yetki almış durumda. Bir girişimci olarak hayatı, onun siyasi bir aktör olarak faaliyetlerine dair önemli ipuçları sunuyor. Elon Musk
Musk sık sık fiziğin dünya görüşünün merkezinde olduğunu iddia ediyor: Hem iş dünyasında hem de genel yaşamında eylemlerine yön veren şeyin doğanın temel ilkelerini aramak olduğunu söylüyor. Ve “birinci ilkeler düşüncesi” artık Musk dünyasında adeta bir mantra hâline gelmiş durumda. Bu düşünce tarzı, hem titizlik hem de çocukça, saf bir yaklaşımı çağrıştırıyor—problem ne kadar karmaşık olursa olsun.
Bu fikre göre, ister otomobil ister roket olsun, herhangi bir teknolojik sorunu parçalarına ayıracaksınız ve en baştan başlayacaksınız. Ortaya koyacağınız çözümü, çok temel aksiyomlardan türeteceksiniz. Ve bu süreçte, o ana kadar başka birinin yaptığı hiçbir şey, hiçbir miras alınmış gelenek, dikkate alınmayacak. Aslında, temel varsayım açıkça şu: Bütün bu miras düşünce ve uygulamalar kötü, eski, tozlu bir yükten ibaret ve biz onsuz daha iyi oluruz, onu geride bırakmalıyız. Elon Musk
Bu yaklaşımın avantajları vardır—Tesla ve SpaceX’in gözle görülür başarısı bunun kanıtı. Ancak, herhangi bir yetkin otomobil eleştirmeninin size söyleyeceği gibi, bu yaklaşımın çok büyük sakıncaları da vardır. Tesla araçları sıklıkla sanki Marslılar tarafından tasarlanmış gibi görünür; sanki otomotiv endüstrisi, modern yüksek performanslı bir aracın şasisi, direksiyonu ve frenlerinin nasıl ayarlanacağı, optimize edileceği ve verimli şekilde üretileceği konularında onlarca yıllık deneyime sahip değilmiş gibi. Elon Musk
Siyaset söz konusu olduğunda ise, bu “sıfırdan başlama” yaklaşımının avantajları çok daha belirsizdir. Musk ve DOGE ekibi, artık düşünme alışkanlıklarına dayanarak kendilerini hükümet kurumlarını, özellikle de ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı’nı (USAID) yok etme ve ABD hükümetinin temel işleyişine—Hazine ödeme sistemi gibi—müdahale etme konumuna getirmiştir.
Elbette, siyaset ve etik için fizikten ilham almak mümkündür. Isaac Newton’un modern siyasi düşünce üzerindeki etkisini düşünün: iktisatta denge kavramı, dengelerin istikrarı—bunlar, fizik analojilerinden, daha çok da mekanikten türetilmiş düşüncelerdir. Ya da bilgisayar çağının başlarında sibernetiğin etkisini düşünün. Mühendislik söz konusu olduğunda—ki fizik ile yakın akrabadır—bu etki çok daha belirgindir.
Vladimir Lenin ünlü bir şekilde komünizmi, Sovyet iktidarı artı Rusya’nın elektriklendirilmesi olarak tanımlamıştı. 1930’lar ve 40’lardaki otoriter teknokrasi hareketi de benzer şekilde mühendislikten ilham almıştı. Daha sonra Kanada’dan Güney Afrika’ya göç eden Elon Musk’ın anne tarafından dedesi, bu harekette yer almıştı. Elon Musk
Fiziği siyasetle özdeşleştiren bu türden yaklaşımların zincirleme etkisi iki yönlüdür. İlk olarak, ortaya çıkan şeyin kötü bir fizik olması muhtemeldir. İkinci olarak ise, diyelim ki fizik temelli analojilerden bir ideoloji türetebildiniz—elde ettiğiniz şey gerçekten siyaset midir? Siyaset tartışma, anlaşmazlık, insan duyguları ve fikirlerinin oyunu ile ilgiliyse, mühendislik ya da fizik analojilerinden yola çıkarak siyaset geliştirmek yüzeyde olduğu gibi kabul edilemez. Ya bu yaklaşım siyasi olarak tanınır ve kendisini bu şekilde kabul eder—ama o zaman fizik ve mekanik sadece birer metafor olarak kalmak zorundadır—ya da bu bir siyaset değildir, siyasi olanı bastırmayı amaçlayan otoriter bir teknokratik vizyondur. Elon Musk
Musk’ın politika konularına boş bir sayfa yaklaşımıyla dahil olması, ABD siyasetindeki alışılmadık biçimdeki katılımıyla başlamıştır. 2024’te Trump’ın zaferine oynayarak büyük para kazanmanın birçok yolu vardı. Ancak Musk sadece bireysel bir Trump yatırımının en büyük kazananı değildir. Bağışlarıyla, X platformu aracılığıyla ve kişisel desteğiyle bu zaferin gerçekleşmesine katkıda bulundu. Trump’ın siyasi başarısıyla doğrudan ve tam anlamıyla bağlantılıdır. Elon Musk
Tartışmasız olan şey, Musk’ın siyasi katılımından kişisel olarak fayda sağladığıdır. Bugün, Musk’ın kişisel net serveti 330 milyar ile 350 milyar dolar arasında tahmin ediliyor; bu miktar borsaya göre dalgalanıyor, 10 milyar yukarı, 10 milyar aşağı. 2024 yazı kadar yakın bir tarihte serveti 170 milyar dolar değerindeydi ve 2023’ün durgunluk döneminde 130 milyar dolardı.
Bu süre zarfında ne değişti? Musk’ın kişisel servetinin temelini oluşturan Tesla’nın iş görünümünde köklü bir değişiklik olmadı. Aslında Tesla zor zamanlar geçiriyor, çünkü tüketiciler markayı Trump’la olan yeni bağından ötürü reddetmeye başladı. Musk’ın devasa kişisel servetinin iki kattan fazla artmasının bariz açıklaması, Trump’ın başkanlık yarışını kazanmış olması, Musk’ın onun en büyük bağışçısı olması ve bugün belki de Trump’a en yakın kişi hâline gelmesidir. Onun Trump’la kurduğu ortaklık, kişisel çıkarlarını ülkenin çıkarlarıyla iç içe geçiriyor.
Musk’ın bakış açısından görece önemsiz bir yatırımla, şu anda sahada fiili durumlar yaratıyor.
Soru şu: Neden daha önce bunu kimse yapmadı?
Herhangi bir usulsüzlüğün olması gerekmiyor. Çıkar çatışması olması da gerekmiyor. Trump için iyi olan, Musk için iyidir; Musk için iyi olan, Amerika için iyidir: Onların bu şekilde düşüneceği açık ve buna göre hareket edeceklerdir. Yalnızca bir örnek vermek gerekirse, SpaceX durmaksızın yaptığı yenilikler ve yatırımlar sayesinde halihazırda ABD uzay programının merkezinde yer edinmiş durumda. İlk başkanlığı döneminde ABD Uzay Kuvvetleri’ni kuran Trump, bu programı ve SpaceX’in içindeki rolünü kolaylıkla genişletebilir. Musk ise kendisini tüm bu süreçte tarihin doğru tarafında yer alan biri olarak görecektir.
Kendi açısından önemsiz sayılabilecek bir yatırımla, vizyonunun gücünü göstermiş durumda ve şimdi sahada fiili durumlar yaratıyor. Belki de asıl soru şu: Neden daha önce kimse bunu yapmadı? Elbette, Trump bu tür tekil ve kişisel etkilere benzersiz şekilde açık bir lider. İş dünyasındaki başarıya hayranlık duyuyor. Ve evet, kimse Musk kadar büyük kaynaklara sahip değil; ancak yine de çok sayıda çok milyarderin var olduğu bir dünyadayız. Peki, neden onların siyasi sisteme bağışları, siyaseti etki altına alma çabaları bu kadar cılız kalıyor? Evet, burada burada birkaç milyon dolar harcandığını görebiliyoruz. Ancak Musk, Twitter’ı satın aldı ve 2024 seçimlerinde Trump ve diğer Cumhuriyetçilere 277 milyon dolar yatırdı—ve bu yatırımın getirisine bakın! Gerçekten olağanüstü başarılı bir yatırım.
Aklınıza gelebilecek en açık benzetmelerden biri, Hindistan Başbakanı Narendra Modi ile Ambani gibi Hintli oligarklar arasındaki ilişki olabilir. Bu oligarklar, yalnızca dar anlamda değil, çok daha geniş çaplı bir şekilde oyunun kurallarını kendi lehlerine değiştirecek bir siyasi kişiliğe uzun vadeli ve büyük ölçekli bir yatırım yaptılar. Elon Musk
Bu “siyasete yatırım”ı, Musk’ın iş girişimlerini yönlendiren vizyonla uyumlu olarak çevresel koşulları şekillendirmeye yönelik bir hamle olarak—yeni riskler almaya imkân tanıyan bir girişim olarak—görebilirsiniz. Ya da siyasete müdahalesini daha savunmacı bir hamle olarak da okuyabilirsiniz.
Geride durup, kendi alanınızda kalıp servetinizin tadını çıkararak tarihin size gelmesini mi beklersiniz? Yoksa ciddi bir bahse girip çatışmayı bir şekilde yönetmeye mi çalışırsınız? Musk’ın açıkça ikinci yolu seçtiği ortada. Riskler ve çelişkiler var mı? Elbette var. Tesla Çin’de büyük ölçüde kırılgan bir durumda. Şirketin en büyük pazarlarından biri Çin, dünya çapındaki üretimin daha da büyük bir kısmı da orada gerçekleşiyor.
Peki bu durumun Trump’ın ticaret politikası ya da çevresindeki daha şahin üyelerin jeopolitik yaklaşımlarıyla çatışmayacağına dair bir garanti var mı? Kesinlikle yok. Ama yönetimin içinde yer alırsanız, olayların gidişatını etkileme ve işiniz için işe yarayabilecek pragmatik çözümler bulma şansınız daha yüksek olmaz mı? Elbette olur. Apple, ilk Trump yönetimi sırasında gümrük vergisi muafiyetleri için başarıyla lobi yaparak bunun mümkün olduğunu göstermişti. Musk bir adım daha öteye gidecek. Apple CEO’su Tim Cook gibi, Musk da Çin hiyerarşisinin her seviyesinde etkileyici bağlantılara sahip. Belki de bu çelişkiyi çözmenin bir yolunu bulabilir. Musk’ın seçenekleri arasında gördüğü tek yol, hayalî bir tarafsızlık pozisyonuna çekilmek değil.
Musk’ın Güney Afrika’da büyümesinin, aşırı sağ ideolojiye yakınlığını açıklayıp açıklamadığı çokça tartışıldı. Trump yönetiminin, Güney Afrika’nın toprak reformu ve siyah mülkiyetine ilişkin politikalarını zorbalıkla bastırma yönündeki istekliliği artık açıkça görülüyor. Bu durumun arkasında ipleri çeken kişi Musk mı bilinmez, ancak Trump’ın çevresinde, Musk’ın en güçlü ismi olduğu daha geniş bir beyaz Güney Afrikalı grup bulunuyor. Bu kişilerin, onun bu konudaki görüşlerini şekillendirmediğini düşünmek zor.
Ancak daha derin bir düzeyde, Elon Musk’ın 1970’ler ve 80’lerde Güney Afrika siyasetinin gerçekten biçim değiştirici (protean) ortamında büyümesinin, onun siyasî risk alma anlayışını—anayasal düzenlerin ve tarihin kendisinin değiştirilebilirliğine dair görüşünü—nasıl şekillendirmiş olabileceğini düşünmek faydalı olabilir.
Onun şekillendiği yıllar, apartheid sisteminin çatırdadığı ve ırklar arası savaş senaryolarının (ki bu senaryolar bugün hâlâ Güney Afrika’da oldukça etkili) siyasî hayatı gölgelediği, büyük bir çalkantı döneminde geçti. Her şey yeniden tanımlanabilir durumdaydı. Hiçbir siyasî sistem dışlanmış değildi. Bu ortam, liberal bir hayal gücünün gelişmesi için elverişli sayılmazdı. Musk’ın babası, söylendiğine göre liberaldi—gerçi Güney Afrika bağlamında bu, Siyahlara sınırlı temsil hakkı tanıyacak çok kamaralı parlamentolar üzerine tartışmalar yapmak anlamına geliyordu. Musk’a göre, kendisi ülkesini terk etti çünkü Güney Afrika ordusuna katılmaya zorlanacaktı; bu ordu ise apartheid rejiminin temel dayanaklarından biriydi. Elon Musk
1970’ler ve 80’lerdeki Güney Afrika siyasetinin gerçekten değişken (protean) ortamında büyümenin,
Musk’ın siyasî risk alma biçimini nasıl şekillendirmiş olabileceğini düşünmek faydalıdır.
Musk, Peter Thiel ve Silikon Vadisi çevresindeki diğer isimlerin ortak noktası, her türlü konuda “düşünülemez olanı düşünmeyi” sevmeleridir. Bu, siyaseti bilimsel aksiyomlar temelinde düşünme alışkanlığıyla bağlantılıdır. Ve her şeyin yeniden değerlendirildiği apartheid sonrası Güney Afrika gibi bir durumda, başka ne yaparsınız ki? İlk ilkelere dönmek zorundasınız.
Ancak Musk’ın Avrupa sağ politikasındaki serüvenleri, onun motivasyonlarının, kendi kabul ettiğinden daha az şeffaf olduğunu düşündürmektedir. Berlin dışında inşa ettiği fabrikanın çevresinde, Alman siyasetiyle ilgili bazı rahatsız edici deneyimler yaşamıştır; bu deneyimler defalarca onun iş planlarına direniş göstermiştir. Musk’ın Berlin’in son derece ‘hip’ parti çevrelerinin bazı kesimleriyle dostane olmayan ilişkiler içinde olduğu bildiriliyor. Bu noktada Musk, muhtemelen Almanya’yı sarsma fikrini, bir çeşit intikam alma aracı olarak oldukça çekici bulmaktadır. Ve bu duygusal hesabı ilk ilkelerle çözdüğünüzde, kısa sürede Almanya’daki aşırı sağın güçlü bir desteği hak ettiği sonucuna varırsınız.
Aşırı sağcı Almanya için Alternatif (AfD) partisinin eş başkanı Alice Weidel ile yaptığı sohbetlerde, Musk neredeyse saf biri gibi görünmektedir. Parti programı açısından bakıldığında, AfD genellikle aşırı sağ olarak etiketlenmekle birlikte, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Cumhuriyetçi Parti’den daha sağda değildir. Tek fark tarihtir—bu nedenle Musk, Almanların Nazi geçmişleri hakkında daha az endişelenmeleri gerektiği sonucuna varmıştır.
Musk’ın yapmayacağı şey, Bill Gates gibi birini örnek almak olacaktır—Microsoft’tan elde ettiği büyük serveti küresel kamu sağlığı ve eğitim gibi konvansiyonel hayır işlerine aktaran biri. Gates, bir “baby boomer” kuşağı mensubudur. Geleneksel zevkleri vardır ve saygın bir Amerikan sanat koleksiyonuna sahiptir. Musk ise, 1970’ler ve 80’lerin yeterince sosyalleşmemiş, bir anlamda vahşi bilgisayar çocuğudur ve asi enerjisi sayesinde dünyanın en zengin insanı olmuştur. Kutu dışı düşünmek onun bildiği tek yoldur.
Musk’ın DOGE’deki nihai hedefi nedir ve siyasi felsefesi eninde sonunda nereye varır? Görünüşe göre bunu bilen kimse yok—Musk’ın kendisi dâhil.
Devlet altyapılarına yönelik saldırılar ve kamu binalarının fiziksel işgali biçimindeki düşmanca denetimler, siyaset tarihinde bilinmeyen şeyler değildir. Örneğin, Avro krizi sürecinin ilerleyen safhalarında, “troika” olarak bilinen Avrupa Komisyonu, Avrupa Merkez Bankası ve Uluslararası Para Fonu temsilcileri, Yunan hükümet binalarına ziyaretlerde bulunmuş ve ülkenin gelecekteki harcama yapısına dair kararlar vermek için bilgisayarlarına ve dosyalarına erişmişlerdi.
Ama bu süreç yıllar sürmüş ve belli bir prosedür izlenmişti. Trump yönetiminin ikinci döneminin ilk haftalarında gördüğümüz şey ise, 6 Ocak 2021’deki Kongre baskınına daha çok benzeyen bir saldırıydı. 40 milyar dolarlık bütçesiyle USAID, Amerikan devlet makinesinin küçük bir parçası olabilir, ancak dünya çapındaki resmî kalkınma yardımlarının %20’sinden fazlasını oluşturur. Bu kurumun yok edilmesi, yakın tarihimizde hükümet yapısında yaşanan değişiklikler açısından benzeri görülmemiş bir olaydır. Elon Musk
Değişim yaratmak için kullandığı ekipler, genç mühendislerden, farklı şirketlerinden geçici olarak görevlendirilmiş personelden ve yüksek profilli avukatlardan oluşuyor. Eğitim Bakanlığı’ndan Küçük İşletmeler İdaresi’ne ve Tüketici Finansal Koruma Bürosu’na kadar neredeyse tüm federal kurumlarda işten çıkarmalar yaşanmış durumda. Eğer uygulanan bir plan varsa, bu plan oldukça dağınık görünüyor.
Ama bir strateji olabilir. Musk, bir şeyleri yıkmak istiyor gibi görünüyor. ABD hükümetinin bozulmasının, devasa ve daha önce akla gelmemiş verimlilikleri ortaya çıkaracağını düşünüyor olabilir. Belki de hükümetin büyük bir kısmını özel girişimle ikame etmeyi hayal ediyordur—tıpkı SpaceX’in NASA’yla yaptığı gibi. Ancak en son, bu vizyonunu tanımlamak için oldukça çirkin bir bahçıvanlık metaforuna başvurdu:
“Bence bazı kurumların bir kısmını bırakmak yerine tamamını silmemiz gerekiyor… Bu biraz da otları temizlemeye benziyor. Eğer otun köklerini çıkarmazsanız, yeniden büyümesi kolay olur. Ama kökleriyle birlikte çıkarırsanız, bu otların bir daha asla çıkmayacağı anlamına gelmez; ama yeniden büyümelerini zorlaştırır.”
Oysa bir bahçıvan, pratik bilgiyi kullanarak zararlı otları tanıyan, onları bakım gerektiren bitkilerden ayırt edebilen kişidir—yani tam da birinci ilkelere göre çalışan biri olmayan kişidir. Elon Musk
